杰弗里·萨克斯是世界知名的经济学教授、畅销书作家、创新教育家和可持续发展领域的全球领导者。他因大胆而有效的战略应对复杂挑战而得到广泛认可，这些挑战包括债务危机、恶性通货膨胀、从中央计划经济向市场经济的过渡、控制艾滋病、疟疾和其他疾病、摆脱极端贫困以及与人为引起的气候变化作斗争。

萨克斯担任哥伦比亚大学可持续发展中心主任，在那里他拥有大学教授的级别，这是该大学的最高学术级别。2002年至2016年，他担任哥伦比亚大学地球研究所所长。他是联合国可持续发展解决方案网络主席，联合国宽带促进发展委员会委员，以及联合国秘书长安东尼奥·古特雷斯的可持续发展目标倡导者。2001年至2018年，萨克斯先后担任联合国秘书长科菲·安南(2001-7)、潘基文(2008-16)和António古特雷斯(2017-18)的特别顾问。